Définition :
Dans une réaction chimique, des molécules appelées les réactifs se transforment pour former de nouvelles molécules que l’on appelle les produits.
Les réactifs peuvent être coupés, fusionnés ensembles, leurs atomes déplacés … et il peut y avoir un ou plusieurs réactifs et un ou plusieurs produits.
Réactifs Produits
Source de l’image : vulgarisation scientifique.com
Equilibrer une réaction chimique
Le nombre total d’atomes dans les réactifs doit toujours être le même que le nombre total d’atomes des produits puisque les produits sont formés à partir des réactifs.
Ainsi, souvent, plusieurs molécules de réactifs et/ou de produits sont impliquées dans la réaction, ce qui permet que le bilan d’atomes reste équilibré entre les réactifs et les produits.
Lorsqu’on « équilibre une réaction » cela signifie que l’on trouve combien de molécules de réactif et combien de molécules de produits interviennent pour avoir autant d’atomes avant et après la réaction